ティム・クック氏によると、Appleは2020年の発売に向けて製品開発を進めているという。| The Apple Post

Fast Company: Appleにとって良い年とはどのような年でしょうか？ヒット作が出たからでしょうか？それとも株価でしょうか？

ティム・クック：株価は結果であり、それ自体が業績ではありません。私にとって重要なのは製品と人材です。最高の製品を作ったか、そして人々の生活を豊かにしたか。この両方を実現できれば――そしてもちろん、この2つは互いに深く結びついており、1つがもう1つにつながる――良い年になるでしょう。

FC:何年か振り返って、ああ、あの年はよかった、あの年はそれほどよくなかった、と言うことはありますか?

TC：良い年ばかりでした。本当に。収益面で低迷していた時期でさえ――年間60億ドルくらいでした――信じられないほど良い年でした。パイプラインが改善し始め、社内でもそれを実感できたからです。社外の人には見えませんでした。iPod
の時も、発売前はこれほど大きな成功を収めるとは思っていませんでした。しかし、iPodが状況を非常に良い方向に変えていることは明らかでした。もちろん、iPhoneの時も、それが大きな変化であり、カテゴリーを定義づけるものであることは明らかでしたが、これほどのインパクトを与えるとは誰が想像したでしょうか。

FC: iPhone がすぐにすべての人に受け入れられたわけではないことを忘れています。

TC: [人々は]物理キーボードがないから絶対にうまくいかないと言っていました。私たちの製品はどれもそういう話です。長期的には、戦略そのものが[業績]につながると信じ、それに気を取られて集中してはいけません。なぜなら、そればかりに気を取られても何も始まらないからです。本当に重要なことから目を離してしまい、結果が悪化する可能性が高いからです。

FC:では何が重要なのでしょうか?

TC：常に問題になるのは製品と人材です。毎年、毎月、毎週、あるいは毎日の終わりに必ず問われるのは、「その分野で進歩はあっただろうか？」ということです。

FC:世界が容赦なく変化していくスピードを考慮すると、Apple が時間を費やすもの、注目に値するもの、そして邪魔になるものについて、どのように優先順位を付けるのでしょうか。

TC：世の中には変化よりも雑音の方が多いです。私の役割の一つは、真に仕事をしている人たちから雑音を遮断することです。今の環境では、それがますます難しくなっています。優先事項は、多くの素晴らしいアイデアに「ノー」と言うことです。規模が少し大きくなったので、以前よりも多くのことを行うことができます。しかし、収益と比較すると、物事の仕組みの中で、私たちがやっていることはごくわずかです。つまり、私たちが作っているすべての製品をこの表に並べてみれば、全体像がわかるでしょう。私たちの収益に近い人なら、そんなことは言えないでしょう。

重要なことに集中していることを確認する必要があります。そして、私たちはそれをかなりうまくやっています。何年も前、私が働いていた会社では、どの廊下に行っても株価が監視されていました。ここではそんなことはないでしょう。iPhoneで見られるからというわけではありません。

FC:投資市場はイノベーションを困難にしているのでしょうか？それともウォール街が変化を促しているのでしょうか？

TC：実のところ、私たちにはほとんど影響がありません。しかし、私たちは例外です。もっと一般的に言えば、アメリカを見れば、90日ルール（四半期ごとに業績を評価する）はマイナスです。投資が長期にわたるのに、なぜ90日で業績を評価するのでしょうか？

FC:そして、その成果は必ずしもそのようなリズムで得られるわけではないのです。

TC：いいえ、もちろん違います。もし私が一日王様になったら、状況は一変するでしょう。でも、実際に考えてみると、四半期ごとの電話会議などがあるので、一部の社員には影響しますが、会社全体に影響があるかというと、いいえ。

FC：では、毎年新製品で消費者を驚かせ続ける原動力は何でしょうか？TC：私たちの原動力は、これまでできなかったことを可能にする製品を作ることです。例えば、iPhone Xのポートレートライティング機能。これはかつてはプロの写真家と特別な機材でなければ実現できませんでした。今ではiPhone Xは安価な製品ではなく、ライティングリグも数万ドル、数十万ドルもするものでした。

iPhone Xはただ写真を撮るだけではありません。たくさんのパーツで構成されています。ARKitによって、私たちは本質的に（拡張現実）の重労働をOSに組み込むものを作りました。これにより、何千人もの開発者が最終的にアプリにARを組み込むことができるようになります。中には、非常に画期的で、人生を変えるようなAR機能も生まれるでしょう。私はそのことに疑いの余地はありません。

FC： Appleが先陣を切って、Face IDのような独自の機能を導入することもあります。一方で、HomePodのように、自分たちがより良いと感じたものを提供していれば、追随しても構わないという場合もあります。HomePodは最初のホームスピーカーではありませんが。追随しても良いと判断する理由は何ですか？

TC：「追随する」とは言いません。その言葉を使うのは、誰かが自分たちのやっていることを見てくれるのを待っていたという印象を与えるからです。実際はそうではありません。おそらく誰にも見せないと思いますが、裏側を見れば、私たちは発売される何年も前からプロジェクトに着手していることがわかります。私たちの製品、iPod、iPhone、iPad、Apple Watch など、どれも最初の製品ではありませんでしたが、最初の現代的な製品だったと言えるでしょう。

いずれの場合も、私たちがいつ始めたかを考えれば、他社よりもずっと早く始めたと言えるでしょう。しかし、時間をかけてじっくりと時間をかけて、正しい方向へと導きました。なぜなら、私たちはお客様を実験室のように扱うことを好まないからです。私たちの強みは、忍耐力だと思います。何かが素晴らしいものになるまで、出荷前に待つ忍耐力があるのです。

FC：つまり、私がFace IDとHomePodという2つの製品で差別化を図ろうとしているのですが、皆さんはそうは思っていないでしょう。TC ：私は物事をコアテクノロジーの観点から考えています。私たちの各製品のコアテクノロジーを見てみると、製品が発売される何年も前から開発を始めなければなりませんでした。例えばiPhone XのBionicチップは、発売の何年も前から開発を始めました。私たちは独自のチップを設計しているので、計画プロセスに一定の規律が生まれます。そして今、これは製品の観点から見ても大きな優位性をもたらしています。他社にはできないことを実現できるからです。

FC：雑誌業界では、完成して発行されるのではなく、印刷しなければならない時に発行されます。こうした強制的な規律は、時に人を奮い立たせる上で貴重なものです。一方では忍耐強く、他方では何らかの形で強制力を持たせるために締め切りを設定する必要があるのです。

TC：強制力が必要です。私たちの製品開発では、3年から4年以上先を見据えてシリコンの要件を策定する必要があります。そのため、現在取り組んでいるものの中には、2020年代というずっと先の話もあります。

また、最後の最後まで柔軟に対応できる必要があります。そうすることで、製品を継続的に検討し、使い続け、やりたいことをさらに発見することができます。バランスが重要です。シリコン部分にそのような柔軟性を与えようとすれば、製品を出荷することは決してできません。

（製品とは）列車のようなものです。列車は駅を出発し、その後に素晴らしいアイデアが浮かんだとしても、それは次の列車に乗ります。この列車を駅に呼び戻すことはできません。

イベントなど、目標達成のためのイベントや、特定の期限までに出荷するといったものがあります。しかし、最終的に問われるのは「製品は素晴らしいのか？準備はできているのか？」ということです。もしそうでない場合は、延期することになります。

FC：外部の意見はどのように考慮するのですか？「Appleは何も新しいものを出していない」と不満を言う人もいれば、「新しいものが多すぎてピークアップルに達した」と言う人もいます。TC ：ニヤニヤ笑っていますね。私たちは耳が鈍いわけではありません。もちろん耳を傾けます。でも、社内で何が起こっているかは分かっているので、
別のチャンネルを見つけて、雑音を遮断する必要があるだけです。

FC:消費者からの批評についてはどう思いますか?

TC：お客様は宝物です。毎日かなりの数のお客様のコメントを読んでいますが、その内容は実に多岐にわたります。店舗での体験や、素晴らしい仕事をしてくれた従業員について肯定的な感想を書いている方もいれば、「今製品にない機能が欲しい」という方もいます。この機能はこうあるべきだという方もいれば、私たちの製品で人生を変えるような体験をしたという方もいます。もう全てを読むことはできませんが、血圧を測るような感覚で、いくつかは読んでいます。

FC:何か探しているパターンはありますか?

TC：私は、最も思慮深いものを重視する傾向があります。これは礼儀正しいという意味ではありません。私が醜いとか、そういうことを言われても気にしません。重要なのは、それがどの程度の思考レベルなのかということです。ユーザーの考えを深く尊重しています。

FC：大手テクノロジー企業では、現在、技術進歩の予期せぬ結果について盛んに議論されています。変化のメカニズムを遅らせることなく、こうした潜在的な可能性に耳を傾け続けるにはどうすればよいでしょうか？

TC：その点には非常に敏感です。私たちの製品は、使う人が全てです。そのため、製品が人々にもたらす素晴らしい効果だけでなく、それほど良くない可能性も予測し、それらを先取りするよう努めています。

iOS 11では、車に乗っているかどうかを検知してメッセージや通知をオフにする機能を実装しました。これはビッグブラザーを演じることではありません。正しい行動をとるためのツールを提供しているだけです。この設定は無視することもできますし、運転手ではなく助手席に乗っている場合でも問題ありません。しかし、私たちはできる限り多くの機能を試して、人々が正しい行動を取れるようにしたいと考えています。かつては、デジタルで音楽を購入できるようにしました。これは、シンプルで分かりやすい方法で正しい行動をとるためのものでした。当時は誰もが音楽をコピーしていたからです。つまり、音楽は無料になりつつありました。私たちはこうした点について、真剣に考えるようにしています。

FC：音楽は常にAppleブランドの一部でした。Apple Musicはユーザー数が大幅に増加しましたが、ストリーミングは大きな収益源ではありません。ストリーミングは独立した収益源として有望だとお考えですか？それとも、他の理由で重要なのでしょうか？

TC：音楽が興味深いのは、人々にインスピレーションを与え、モチベーションを与えるからです。深い感情的なつながりがあります。Appleは1984年から1985年にかけて、ミュージシャンにMacintoshを提供していました。ですから、音楽は私たちのDNAに深く根付いているのです。

音楽は、ユーザーが私たちに提供してほしいサービスだと私たちは考えています。しかし、そこから人間性が失われていくのではないかと懸念しています。芸術や工芸の世界ではなく、ビットとバイトの世界になってしまうのではないかと懸念しています。

おっしゃる通り、私たちはお金のためにやっているわけではありません。アーティストにとってお金は重要だと思います。素晴らしいクリエイティブコミュニティを維持していくためには、アーティストへの資金提供が不可欠です。

自分の人生を振り返ってみると、音楽なしではワークアウトをやり遂げることができません。ジムに行くのはただ楽しむためではありません。自分を奮い立たせ、やる気を出させてくれる何かが必要で、私にとってそれは音楽です。夜には、音楽が心を落ち着かせてくれます。どんな薬よりも効果があると思っています。

FC：他のホームスピーカーデバイスは、HomePodのように音楽を聴くことに重点を置いていません。デジタルアシスタント機能を重視しています。それとは逆の方向を選んだのは興味深いですね。TC ：ええ。曲のレコーディングにおける制作過程を考えてみてください。偉大なアーティストは、細部に至るまで膨大な時間を費やして考え抜いています。しかし、この小さくてキーキー音のするスピーカーでは、それら全てが失われてしまいます！音楽の芸術性と技巧性がすべて失われてしまうのです。HomePodは、その重要性に気づかせてくれる製品です。音楽の楽しみの一つは、豊かな音を聴くことにあるのです。

FC:人々が Apple について誤解したり過小評価したりしている点は何でしょうか?

TC：私たちの製品を使ったことのない一般の人は、Appleが他のテクノロジー企業とどれほど違うのかに気付いていないかもしれません。財務担当者は、売上と利益だけを見て「彼らは（お金を稼ぐのが）上手い」と思うかもしれません。しかし、それは私たちの本質ではありません。私たちは世界をより良く変えようと努力する人々の集まりです。それが私たちの本質です。私たちにとって、テクノロジーは背景にあるものです。ビットやバイト、フィードやスピードといった些細なことにばかり気を取られてほしくありません。複数のシステムを使い分けたり、統合されていないデバイスを使い続けたりする状況は避けたいのです。私たちはハードウェアとソフトウェア、そして主要なサービスも提供し、システム全体を提供しています。

私たちは、そこに人間味を吹き込むような方法でそれを行っています。私たちは価値観を非常に真剣に受け止めており、すべての製品がそれらの価値観を反映するようにしたいと考えています。例えば、米国での事業運営は100%再生可能エネルギーで行っています。地球を私たちが出会った時よりも悪い状態にしたくないからです。サプライチェーンに関わるすべての人々に、親切に接するようにしています。私たちは信じられないほどの多様性を持っています。私たちが望むほどではありませんが、素晴らしい多様性です。そして、この多様性こそが、このような製品を生み出しているのです。

私たちは皆、全く違います。この通路を歩いて10人に話しかけても、皆全く違うでしょう。しかし、私たちは皆、同じ共通の目的を持っています。それが私たち全員を一つに結びつけているのです。そして、その目的こそが、私たち全員を、法外な時間働き続け、人生で最高の仕事をしようと努力させる原動力なのです。

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アップルポスト

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